风冷柴油发电机散热是利用自然风对柴油发电机直接进行冷却，水冷柴油发电机是利用水箱与汽缸周围的冷却液进行冷却。每种柴油发电机用什么样的冷却方式，要看柴油发电机设计因素了，这两种散热方式在性能方面还是有所差距的。

一、风冷柴油发电机

1、优势∶散热系统零故障（自然冷却）风冷柴油发电机成本小，占用空间少。

2、缺点：散热慢，而且受柴油发电机形式限制，比如直列4缸就很少用风冷，因为中间2缸不能有效的散热，所以风冷只适合2缸柴油发电机。

二、水冷柴油发电机

1、优势：可以很好地对高功率高转速的柴油发电机进行有效地温度控制，水冷机在温度低的时候节流阀会关闭，直到机油温度升高以达到最佳润滑效果，在温度高时节流阀会开启全部水箱工作，在温度过高时风扇开启降温到柴油发电机最佳工作温度，这就是标准的水冷工作原理。

2、缺点∶成本高，结构复杂，故障率高，因为有外置水箱占用空间也大。

水冷柴油发电机是散热效果比较好的冷却方式，水冷的原理是通过流动的水包裹缸套和缸头来降温，水冷的基本配件是水泵、水箱温控、还有风扇。水冷是多缸高功率高转速的柴油发电机必备散热系统，小排量单缸机基本不需要水冷，一般根本发不了那么多的热量。

三、优缺点对比

（1）水冷机∶

结构复杂，缸体、缸头甚至柴油发电机箱体都要重新设计（相对于同等风冷机），需要专门的水泵、水箱、风扇、水管、感温开关等，造价也最高，体积也要大一些，但它的冷却效果最好，且冷却均匀。水冷发动机优点是散热快，可以长时间高转速运行，不容易热衰竭，但是缺点是水冷引擎结构复杂，时间久了如果管路老化容易出现冷却液泄露的情况，存在一定的隐患，但是总的来说还是利大于弊。

（2）风冷机∶

柴油机结构有关主要表现在发动机的裸露程度，发动机没有任何包裹，只要开启开动，就会有空气进行流通，冷空气流经发动机附件的散热片，将空气加热流走，带走了一部分热量，周而复始，可以让发动机的热量保持在合理范围。